Des légendes du football appellent le Qatar à mettre fin à l’esclavage des travailleurs de la Coupe du Monde

*Les pressions sur la FIFA se multiplient après les arrestations pour corruption*

La crise à laquelle la FIFA doit faire face trouve un nouveau rebondissement aujourd’hui alors que cinq joueurs de football internationaux demandent au Qatar d’abolir le système de droit du travail abusif de la Kafala, clamant que les travailleurs migrants travaillant sur les chantiers de la Coupe du Monde sont “retenus en otages sur le plus grand chantier du monde”.

L’ancien joueur international anglais Lee Dixon, les joueurs français internationaux David Ginola et Vikash Dhorasoo ainsi que Robbie Rogers (États-Unis) et Abdes Ouaddou (Maroc) ont tous signé la lettre coordonnée par le mouvement de mobilisation mondial Avaaz.

La lettre a été rendue publique moins de 24h après que des hauts cadres de la FIFA aient été arrêtés pour suspicion de corruption. C’est un geste sans précédent de la part de footballeurs et la lettre devrait être publiée dans plusieurs grands journaux d’Europe ce jeudi.

La lettre complète est consultable ici (en anglais), en voici un extrait:

“Venant pour la plupart de pays en voie de développement, plus d’un million de travailleurs sont retenus en otages sur le plus grand chantier du monde et les experts estiment que 4000 d’entre eux seront morts avant le premier coup de sifflet. (...) Notre sport ne devrait pas être sali par le sang, la sueur et les larmes de ceux qui s’échinent à à tout préparer pour ce spectacle. Nous (appelons) la FIFA, le Qatar et toutes les entreprises de construction tirant profit de cet événement, à abolir le système Kafala.”

Plus de 830 000 citoyens à travers le monde ont soutenu une campagne d’Avaaz appelant les entreprises de construction, et particulièrement CH2M qui supervise les travaux, et le Comité suprême de Qatar 2022 à mettre un terme au système de la Kafala.

Alaphia Zoyab, chargée de campagnes mondiales pour Avaaz qui remettra la pétition d’Avaaz aux responsables de la FIFA à Zurich ce jeudi, dit:

“Le beau monde du sport a dévoilé un visage répugnant, sali par la corruption, des scandales politiques et la perspective de voir l’événement phare de la FIFA au Qatar devenir la compétition sportive la plus meurtrière des temps modernes. De jeunes hommes d’Asie du Sud travaillent selon un droit du travail esclavagiste tandis que les profits continuent d’inonder la FIFA et les entreprises de construction. Les peuples et les footballeurs dans le monde parlent aujourd’hui d’une seule voix: le Qatar doit mettre un terme au système de la Kafala qui appartient à un autre siècle.”

À l’extérieur du bâtiment abritant l’Assemblée générale annuelle de la FIFA ce jeudi, Avaaz organisera un évènement anti-Kafala, pendant lequel une cage géante pleine de travailleurs sera installée en face de la salle de réunion à 13h30. Sera présente Heidi Thiemann, citoyenne allemande ayant elle-même été retenue captive au Qatar pendant deux ans, interdite de sortie de territoire, piégée par son sponsor, la Ligue de football du Qatar.

Durant les deux dernières semaines, Avaaz a pu échanger avec des travailleurs népalais installés au Qatar qui n’ont pu rentrer chez eux pour enterrer les membres de leur famille victimes du tremblement de terre, nombre d’entre eux s’étant vu refuser la permission d’effectuer ce voyage par leurs employeurs. Des extraits de ces conversations se trouvent ci-après.

Avaaz s’est également entretenu avec l’entreprise américaine de construction CH2M qui supervisera la construction des infrastructures de la Coupe du Monde; mais celle-ci ne s’est pas encore à ce jour engagée à soulever auprès du Comité suprême la question de l’abolition du système de la Kafala.

Les entreprises occidentales qui bénéficient du faible coût du travail au Qatar peuvent toutes s’attendre à des interrogations concernant leur part de responsabilité dans les conditions de travail de ces ouvriers, y compris face à la justice européenne et américaine pour corruption dans la chaîne d’approvisionnement en main-d’oeuvre qui attire les travailleurs venus de pays pauvres et les soumet au système de la Kafala.

L’année dernière, les autorités qataries ont annoncé une réforme de la Kafala, mais en pratique peu de choses ont évolué. Le Conseil de la Choura doit se prononcer sur les modifications de la législation, mais aucun calendrier n’a pour le moment été fixé.

En soutien à cette campagne, le joueur international marocain Abdes Ouaddou, qui a joué pour Fulham et Nancy et s’est également retrouvé piégé au Qatar sous les lois kafala, témoigne:

“Nous devons mettre un terme à ce système anarchique de la Kafala qui n’est pas beaucoup mieux que l’esclavage. Il est temps que le monde du football mette un terme à cette tragédie au Qatar. Nous ne pouvons pas jouer dans des stades construits dans le sang; c’est contraire à notre éthique sportive. L’appel au changement va devenir de plus en plus audible et impossible à ignorer”.

FIN

Pour plus d’information, merci de contacter Julie Deruy au +336 76 47 72 59 (France) - (email protégé), présente à Zurich, ou Daniel Boese au +49 177 8405700 (Allemagne) (email protégé)

Détails de la manifestation: Avaaz organisera une manifestation à l’extérieur du siège de la FIFA entre 13h30 et 15h le jeudi 28 mai, sur la place "Wallisellenstrasse / Thurgauerstrasse" - à l’opposé de Hallenstadion, 8050 Zurich

Les porte-paroles présents à Zurich sont Alaphia Zoyab d’Avaaz et Heidi Thiemann, productrice télévisée en Allemagne. Cette dernière a auparavant travaillé au Qatar pour Al Jazeera et la Ligue de football, et été retenue captive pendant 2 ans à cause des lois kafala. Elle a également été flouée de milliers d’euros en salaires non versés. Il devrait également être possible d’échanger avec Abdes Ouaddou depuis la France.

Avaaz est un réseau citoyen mondial de 41 millions de membres qui mène des campagnes visant à ce que les opinions et les valeurs des peuples influent sur les décisions mondiales. ("Avaaz" signifie "voix" dans de nombreuses langues). Nos membres sont issus de tous les pays du monde; notre équipe est répartie sur 13 pays et 4 continents et travaille dans 16 langues.

Extraits d’entretiens d’Avaaz avec des travailleurs au Qatar:
Bhanu Gurung a 41 ans et vient du Népal; il travaille pour une usine de béton dans la zone industrielle de Doha.
“Nous travaillons sur le site pendant au moins 14-16 heures. Ces jours-ci la température dépasse 44° la majeure partie de la journée. Je ne peux même plus sentir ma peau. Si je le pouvais, je voudrais juste pouvoir m’échapper. Mais je ne peux pas, j’ai des dettes à rembourser à la maison.”

Sanjay, un Indien de 29 ans, travaille comme ouvrier sur le projet de la baie occidentale de Doha. Il gagne tout juste 800 riyals par mois. “Il arrive souvent que je ne sois pas payé. Parfois je reçois mon salaire après plusieurs mois, et seulement une partie. Je vais souvent me coucher sans manger. Parfois des passants m’offrent de la nourriture par charité...comme à un chien des rues.”