Jeudi 28 mars 2013
POUR PUBLICATION IMMEDIATE
Une tribu Massaï lance une campagne mondiale pour sauver ses terres
** Des milliers de villageois Massaï en Tanzanie sont menacés d’expulsion immédiate, au profit des princes des Émirats Arabes Unis **
Le gouvernement de Tanzanie vient d’annoncer des mesures visant à chasser des milliers de villageois Massaï de leurs terres de Loliondo. La communauté Massaï de la région du Ngorongoro a réagi aujourd'hui en lançant un appel mondial d’urgence -- coordonné par Avaaz et accessible en ligne : www.avaaz.org/maasai -- afin d’empêcher l’expulsion des villageois menacés.
L’initiative du gouvernement s'inscrit dans le cadre d'un long projet visant à transformer le terrain une fois vacant en un corridor pour la faune sauvage au profit de la société OBC, un promoteur de safaris qui organise des chasses au gros gibier pour les princes des Émirats arabes unis. Lorsque le gouvernement a tenté de chasser des villageois de leurs terres en 2009, beaucoup d’entre eux ont été arrêtés et battus, engendrant des critiques de la communauté internationale.
Un leader de la communauté Massaï a déclaré:
« Cet accaparement des terres signifierait la fin des Massaï dans cette région de la Tanzanie, et beaucoup d’entre eux ont déclaré préférer mourir plutôt que d'être forcés de quitter leur village. »
L'an dernier, près d’un million de personnes à travers le monde a soutenu la campagne d'Avaaz appelant le président tanzanien Jakaya Kikwete à s'opposer à toute tentative d'expulser les Massaï de leurs terres. Le gouvernement tanzanien a répondu en qualifiant les allégations d’expulsion comme étant « infondées et inexistantes », et a accusé Avaaz « d’induire les gens en erreur ». Pourtant, le gouvernement a annoncé cette semaine des mesures d’expulsion allant exactement dans cette direction.
Ian Bassin, directeur de campagnes à Avaaz, a déclaré:
« Le président Kikwete semble être plus enclin à défendre les chasses des princes arabes que les traditions et les moyens de subsistance de sa propre population. Cette expulsion brutale des Massaï -- qui symbolisent mondialement la richesse culturelle de la Tanzanie -- pourrait ternir encore davantage la réputation internationale de Kikwete, et soulèvera des doutes dans l'esprit des touristes qui envisagent de voyager en Tanzanie. »
Selon le plan annoncé, le gouvernement prévoit d’évacuer 1 500 kilomètres de la zone dénommée « Loliondo Game Controlled Area », faisant ainsi disparaître villages et écoles, et empêchant des milliers de Massaï de laisser paître leurs troupeaux sur la terre qu’ils occupent depuis des générations. Cette zone est reliée à un camp de chasse géré par Ortelo Business Corporation (OBC), une entreprise de safaris en lien avec la famille royale de Dubaï, et pourrait ainsi profiter aux clients d’OBC.
En plus de son appel mondial d’urgence, la communauté Massaï prévoit une manifestation de masse dans les prochains jours. Les aînés de la communauté ont lancé leur appel en ligne aux 20 millions de membres du mouvement citoyen mondial Avaaz. Cet appel invite des citoyens du monde entier à exhorter le Président Kikwete à abandonner les mesures d’expulsion, et leur propose de contacter par e-mail l’ambassade de Tanzanie dans leur pays afin de signifier au gouvernement tanzanien qu’une opposition mondiale s’élève contre son projet.
Le gouvernement a défendu son projet en prétendant qu'il visait à protéger la faune sauvage. Cependant, le corridor devrait permettre d’étendre le territoire de chasse des riches princes des Émirats Arabes Unis, qui exploitent le territoire d’OBC pour chasser des lions et des léopards.
Note aux rédactions:
Pour interviewer des aînés de la communauté Massaï de Loliondo, ou le directeur de campagnes d’Avaaz Ian Bassin, veuillez contacter:
Aldine Furio : +33 686 929 330 / aldine@avaaz.org
Sam Barratt : +44 7909 836139 / sam.barratt@avaaz.org
Avaaz est un mouvement citoyen mondial comptant 20 millions de membres et qui agit pour que les opinions et les valeurs des citoyens influencent les décisions politiques mondiales. "Avaaz" signifie "voix" ou "chanson" dans de nombreuses langues. Les membres d’Avaaz vivent dans tous les pays du monde. Notre équipe est répartie dans 19 pays sur 5 continents et travaille dans 16 langues.